¿Qué pasa si alguien entra a mi propiedad y mi perro lo ataca?
Imagina esta situación:
Tienes una casa con patio y un perro.
Una noche, alguien entra a tu propiedad sin permiso. El perro lo detecta, lo ataca y la persona termina con lesiones.
Después llega la pregunta:
¿Yo soy responsable porque el perro lo mordió o la responsabilidad es de la persona porque entró ilegalmente?
La respuesta no siempre es tan sencilla como parece.
En México, la responsabilidad por los daños causados por un animal depende de las circunstancias concretas del caso y de la legislación aplicable en el estado donde ocurrieron los hechos.
Sin embargo, hay algo muy importante:
Que una persona haya entrado sin autorización a tu propiedad puede ser una circunstancia fundamental para determinar la responsabilidad, pero no significa automáticamente que el dueño del perro quede exento de cualquier consecuencia.
Hay que analizar cómo ocurrió el ataque, cómo estaba asegurado el animal, si existió provocación, si hubo imprudencia de la persona lesionada y qué daños se produjeron.
¿El dueño del perro es responsable automáticamente?
No necesariamente.
El Código Civil Federal establece que el dueño de un animal debe responder por los daños que éste cause, salvo que pueda demostrar determinadas circunstancias, entre ellas que lo guardaba y vigilaba con el cuidado necesario, que el animal fue provocado, que hubo imprudencia por parte de la persona afectada o que se trató de un caso fortuito o de fuerza mayor.
Los códigos civiles de los estados contienen reglas similares, aunque la redacción y las consecuencias pueden variar.
Por ejemplo, el Código Civil de Chihuahua establece que el dueño de un animal responde por el daño causado si no demuestra que lo guardaba y vigilaba con el cuidado necesario, que el animal fue provocado, que hubo imprudencia del ofendido o que ocurrió un caso fortuito o fuerza mayor.
Esto significa que las circunstancias que rodearon la mordedura son extremadamente importantes.
No es lo mismo:
Caso A:
Una persona entra a tu casa a escondidas durante la noche y tu perro la ataca.
que:
Caso B:
Un repartidor entra por la puerta que dejaste abierta y tu perro lo ataca.
o:
Caso C:
Una persona entra al patio, se acerca deliberadamente al perro y comienza a molestarlo hasta que éste reacciona.
Jurídicamente, no necesariamente tendrán el mismo resultado.
¿Qué pasa si entró sin permiso?
Aquí está el punto central de este artículo.
Si una persona entra a tu propiedad sin autorización, ese hecho puede ser muy relevante para determinar si existió imprudencia de su parte, provocación, culpa de la víctima o alguna otra circunstancia que afecte la responsabilidad.
Por ejemplo:
Tienes una casa completamente cercada.
La puerta está cerrada.
El perro se encuentra dentro de la propiedad.
Una persona brinca la barda durante la madrugada para entrar.
El perro la detecta y la muerde.
En un caso así, la forma en que la persona ingresó a la propiedad será un elemento muy importante para determinar las responsabilidades correspondientes.
Pero cuidado:
No existe una regla general que diga que cualquier persona que entre ilegalmente a una propiedad automáticamente "pierde todos sus derechos" y que el dueño del perro nunca puede ser responsable.
Eso sería una simplificación excesiva.
La autoridad tendría que analizar las circunstancias concretas.
¿Y si el perro estaba dentro de mi casa?
Es diferente tener al perro dentro de una vivienda o propiedad debidamente delimitada que tenerlo suelto en la vía pública.
Si alguien entra ilegalmente a una vivienda y el perro que se encuentra dentro de ella lo ataca, habrá que analizar, entre otras cosas:
Cómo ingresó la persona.
Si existían bardas, puertas o rejas.
Si estaban cerradas.
Si el perro estaba debidamente controlado.
Si la persona provocó al animal.
Si el propietario podía razonablemente prever el riesgo.
Qué tipo de lesiones se produjeron.
Si existieron otras circunstancias relevantes.
La conducta de quien ingresó puede tener una importancia considerable.
¿Tengo obligación de poner un letrero de "Cuidado con el perro"?
No existe una respuesta universal para todo México.
Las obligaciones específicas pueden depender de la legislación estatal y municipal, así como de las características del inmueble y del animal.
Sin embargo, desde el punto de vista práctico, un aviso de "Cuidado con el perro" puede ser útil para advertir a visitantes, trabajadores o personas que se aproximen al inmueble.
Pero tampoco hay que pensar que colocar un letrero automáticamente elimina cualquier responsabilidad.
Un aviso no sustituye la obligación de mantener al animal bajo control y tomar las medidas de seguridad razonables.
¿Y si la persona brincó la barda?
Esta es una de las situaciones más favorables para el propietario desde el punto de vista de demostrar que el ingreso fue no autorizado.
Imagina:
Una persona no tenía ninguna razón para estar en tu propiedad.
Brincó una barda de dos metros.
Ingresó al patio durante la madrugada.
El perro estaba dentro del patio.
Al entrar, el perro lo atacó.
En este escenario, la conducta de la persona que ingresó puede ser fundamental para determinar si existió imprudencia o alguna otra circunstancia que reduzca o excluya la responsabilidad civil del propietario.
El Código Civil Federal contempla expresamente la imprudencia del ofendido como una de las circunstancias que pueden liberar al dueño del animal de responsabilidad.
La legislación de Chihuahua contiene una regla equivalente.
Pero nuevamente: será necesario analizar los hechos y las pruebas del caso concreto.
¿Qué pasa si el perro estaba amarrado?
Que el perro estuviera amarrado puede ser una circunstancia importante.
Por ejemplo:
El propietario tiene al perro dentro de su patio, asegurado correctamente.
Una persona entra sin permiso.
Se acerca deliberadamente al animal.
Lo provoca.
El perro reacciona y la muerde.
En este supuesto, existen varias circunstancias que pueden ser relevantes para determinar la responsabilidad.
Por un lado, el propietario puede demostrar que tenía al animal bajo control.
Por otro, la conducta de la persona lesionada puede constituir provocación o imprudencia.
El Código Civil Federal contempla expresamente ambos factores.
¿Qué pasa si la persona provocó al perro?
Aquí la situación puede cambiar considerablemente.
Por ejemplo, alguien entra al patio y:
Le arroja piedras al perro.
Lo golpea.
Lo patea.
Lo persigue.
Lo jala de la cola.
Intenta entrar a su área de resguardo.
Lo excita deliberadamente.
Y el perro finalmente reacciona.
La provocación puede ser una circunstancia relevante para determinar la responsabilidad.
De hecho, el Código Civil Federal establece que el dueño puede quedar exento cuando demuestra que el animal fue provocado; también señala que si un tercero excitó al animal, la responsabilidad puede corresponder a ese tercero.
¿Y si la persona no estaba robando?
Aquí hay que tener cuidado.
No es necesario que una persona esté cometiendo un robo para que su entrada sea no autorizada.
Puede ser:
Un desconocido.
Un vecino.
Una persona que entró por error.
Alguien que buscaba algo.
Un adolescente que brincó la barda.
Una persona que entró a recuperar un objeto.
Alguien que simplemente ingresó sin permiso.
La circunstancia de que no estuviera robando no significa necesariamente que su presencia estuviera autorizada.
Pero también es importante lo contrario:
que haya entrado sin permiso tampoco significa automáticamente que cualquier lesión que sufra sea jurídicamente irrelevante.
La responsabilidad debe analizarse con base en las circunstancias.
¿Y si el perro mata a la persona?
Aquí la situación se vuelve mucho más seria.
Ya no estaríamos hablando únicamente de una mordedura o de gastos médicos.
Una muerte puede generar investigaciones de naturaleza penal, además de posibles responsabilidades civiles y administrativas.
En ese escenario, es fundamental no asumir que:
"Como estaba dentro de mi propiedad, no pasa nada."
Tampoco sería correcto asumir:
"Como murió, automáticamente yo soy responsable."
La autoridad tendría que investigar cómo ocurrieron los hechos.
Entre otras cosas, podrían resultar relevantes:
La forma de ingreso.
La conducta de la persona.
El comportamiento del perro.
Las medidas de seguridad existentes.
Las condiciones del inmueble.
Testigos.
Cámaras de seguridad.
Peritajes.
Informes médicos y forenses.
Las normas locales aplicables.
Si una persona muere después de ser atacada por un perro, es un asunto para atención jurídica inmediata.
¿Puede demandarme la persona que fue mordida?
Sí, una persona lesionada podría intentar reclamar una indemnización.
La existencia de la demanda, sin embargo, no significa que automáticamente vaya a ganar.
En un conflicto de este tipo pueden discutirse cuestiones como:
Si existió daño.
Quién lo causó.
Si el propietario tenía control adecuado del animal.
Si hubo provocación.
Si hubo imprudencia de la víctima.
Si la víctima ingresó sin autorización.
Si existió culpa concurrente.
Cuánto deben pagarse por las lesiones y otros daños.
Por eso es tan importante conservar las pruebas.
¿Qué pasa si la persona entró a robar?
Esta es probablemente la pregunta que más interesa a los propietarios.
Supongamos que alguien entra de madrugada a tu casa para robar y tu perro lo ataca.
La entrada ilegal y la finalidad de la persona pueden ser circunstancias muy importantes para analizar la responsabilidad.
Pero no conviene convertir esto en una regla absoluta de:
"Si era un ladrón, puedo hacer lo que sea."
No funciona así.
El propietario sigue sujeto a las leyes civiles, penales y administrativas que correspondan.
La situación debe analizarse según lo ocurrido.
Además, una cosa es que el perro reaccione espontáneamente ante una persona que ingresó sin autorización y otra muy distinta que el propietario deliberadamente utilice al animal para atacar a alguien.
¿Puedo soltar al perro para que ataque a un intruso?
No es recomendable plantear la situación de esa manera.
Una cosa es que un perro que se encuentra dentro de la propiedad reaccione ante la presencia de un intruso y otra que el propietario deliberadamente utilice al animal como instrumento para causar lesiones.
La conducta del propietario puede cambiar completamente el análisis jurídico.
Por eso, si existe una intrusión:
primero busca ponerte a salvo y solicita ayuda de las autoridades.
No conviertas al perro en un mecanismo deliberado de castigo.
¿Qué pasa si mi perro se escapó y atacó a alguien?
Aquí la situación puede ser muy diferente.
Imagina que tu perro salió por una puerta que dejaste abierta y atacó a una persona en la calle.
En ese escenario ya no estamos hablando de alguien que entró a tu propiedad.
La responsabilidad puede analizarse bajo reglas diferentes y pueden existir además sanciones administrativas.
Por ejemplo, autoridades municipales de Chihuahua han señalado que los propietarios deben mantener bajo control a sus animales y que existen sanciones por incumplir medidas de seguridad relacionadas con animales que puedan causar ataques.
Por eso es importante distinguir:
"La persona entró a mi propiedad"
de:
"Mi perro salió de mi propiedad y atacó a una persona."
Son escenarios jurídicamente muy diferentes.
¿Y si el perro atacó a un repartidor?
También es diferente.
Un repartidor puede estar dentro de tu propiedad con una razón legítima:
Entregar un paquete.
Llevar comida.
Entregar mercancía.
Realizar un servicio solicitado.
Que alguien sea un extraño no significa necesariamente que esté invadiendo tu propiedad.
Por ejemplo, si compras algo por internet y el repartidor entra al patio porque así se realiza normalmente la entrega, sería muy distinto de una persona que brinca la barda a las tres de la mañana.
Por eso siempre hay que preguntar:
¿La persona tenía autorización o una razón legítima para estar ahí?
¿Qué pruebas debo guardar si mi perro atacó a un intruso?
Esta parte puede ser extremadamente importante.
Si ocurre un incidente, procura conservar:
Fotografías
Toma fotografías del:
Lugar donde ocurrió.
Puertas.
Bardas.
Cerraduras.
Rejas.
Daños.
Lugar donde estaba el perro.
Videos
Si existen cámaras de seguridad, conserva las grabaciones originales.
No las edites ni las recortes innecesariamente.
Testigos
Identifica a las personas que presenciaron:
Cómo ingresó la persona.
Qué hizo.
Cómo reaccionó el perro.
Qué ocurrió inmediatamente después.
Mensajes
Conserva cualquier mensaje relacionado con el incidente.
Documentación del perro
Guarda:
Cartilla de vacunación.
Información veterinaria.
Fotografías.
Documentación que permita acreditar su propiedad.
Evidencia del acceso
Si la persona rompió una puerta, cortó una malla o brincó una barda, documenta el estado del lugar.
Todo esto puede ayudar posteriormente a reconstruir lo ocurrido.
¿Debo entregar a mi perro?
No tomes decisiones precipitadas.
Después de un ataque pueden intervenir autoridades municipales, sanitarias, administrativas o ministeriales dependiendo de la gravedad y de la legislación local.
El hecho de que alguien haya sido mordido no significa automáticamente que debas regalar, abandonar o sacrificar al animal por tu cuenta.
Si existe una investigación, conviene recibir asesoría antes de tomar decisiones que puedan afectar el caso.
¿Qué debo hacer inmediatamente después del ataque?
Si alguien resultó lesionado, lo primero es atender la emergencia.
Después:
Asegura al perro para evitar otro ataque.
Solicita asistencia médica para la persona lesionada.
Si existe una emergencia o un posible delito, solicita la intervención de las autoridades.
No alteres innecesariamente la escena.
Guarda las grabaciones de las cámaras.
Toma fotografías del lugar.
Identifica testigos.
Conserva la documentación del animal.
Evita discutir o amenazar a la persona lesionada.
Si el asunto es grave, busca asesoría jurídica inmediatamente.
No intentes "arreglar" el problema ofreciendo dinero o firmando documentos improvisados sin conocer las consecuencias.
Un ejemplo práctico
Supongamos que tienes una casa con una barda de dos metros.
Dentro del patio tienes un perro.
Una persona entra a las 2:00 de la mañana después de brincar la barda.
El perro la detecta y la muerde en una pierna.
La persona termina en un hospital y posteriormente exige que le pagues todos sus gastos médicos.
¿Eres responsable?
No se puede responder simplemente sí o no.
Hay que analizar:
¿El perro estaba dentro de la propiedad?
¿La propiedad estaba correctamente delimitada?
¿La persona entró sin autorización?
¿Cómo ingresó?
¿El perro estaba bajo control?
¿La persona provocó al animal?
¿Existieron advertencias?
¿Qué lesiones sufrió?
¿Qué legislación estatal resulta aplicable?
¿Existen cámaras o testigos?
El hecho de que la persona haya brincado la barda puede ser una circunstancia muy importante, particularmente al analizar la posible imprudencia de la víctima.
Pero será la autoridad competente, con base en las pruebas y la legislación aplicable, quien determine las consecuencias jurídicas.
Un segundo ejemplo: el mismo perro, pero otro escenario
Ahora cambia la historia.
El perro está en el patio, pero la puerta de la casa quedó abierta.
Un repartidor entra para entregar un paquete porque así se lo indicó el propietario.
El perro lo ataca.
Aquí ya no podemos decir:
"Se metió a mi propiedad, así que es su problema."
El repartidor tenía una razón para encontrarse ahí.
La situación jurídica puede ser completamente diferente.
Por eso los detalles importan muchísimo.
¿La responsabilidad cambia dependiendo del estado?
Sí.
Este es un punto que no debemos perder de vista.
México no tiene una única regulación civil aplicable a todos los casos de daños causados por animales.
El Código Civil Federal contiene una regla sobre responsabilidad por animales, pero los estados cuentan con sus propios códigos civiles y pueden existir además reglamentos municipales y leyes de protección animal.
Por ejemplo, Chihuahua contempla expresamente la responsabilidad del dueño del animal y las circunstancias que pueden excluirla, como la provocación o la imprudencia del ofendido.
Por eso, para determinar qué ocurriría realmente en un caso concreto hay que saber:
¿En qué estado ocurrió el ataque?
Entonces, ¿quién tiene la culpa?
Esta es la pregunta que normalmente se hace todo el mundo.
Pero jurídicamente puede ser mejor formularla así:
¿Quién contribuyó al daño y en qué medida?
Porque pueden existir diferentes escenarios:
El propietario actuó diligentemente y el intruso provocó al perro
La conducta de la persona lesionada puede ser determinante.
El propietario dejó al perro escapar y éste atacó a una persona en la calle
El propietario podría enfrentar responsabilidad.
El propietario sabía que el perro podía atacar y deliberadamente permitió que una persona ingresara al área donde estaba
La situación puede complicarse considerablemente.
El propietario utilizó deliberadamente al perro para atacar a una persona
El análisis jurídico sería muy distinto.
Una persona entró ilegalmente y el perro reaccionó espontáneamente
La entrada no autorizada y la conducta de la persona serán elementos importantes para determinar la responsabilidad.
Una regla sencilla para recordar
Cuando un perro causa lesiones, no basta con preguntar:
"¿De quién es el perro?"
También hay que preguntar:
"¿Dónde ocurrió?"
"¿Cómo llegó ahí la persona?"
"¿Qué hizo la persona?"
"¿Cómo estaba controlado el perro?"
"¿Hubo provocación?"
"¿Qué hizo el propietario?"
"¿Qué daños se produjeron?"
Esas respuestas pueden cambiar completamente el resultado.
